На выставке представлено 13 живописных работ Михаила Пелопидовича Латри (1875-1941) — замечательного живописца, графика, керамиста, внука И.К. Айвазовского. М.П. Латри профессиональное образование получил в Императорской Петербургской Академии художеств, в мастерской А.И. Куинджи. После ухода в 1897 году А.И. Куинджи из Академии, М.П. Латри уехал в Мюнхен, где в течение двух лет работал в очень популярных в те годы студиях Холоши и Ферри-Шмидта. Возвратившись в Россию, вновь начал посещать Академию художеств, которую закончил в 1902 году.
Круг творческих интересов М.П. Латри всегда был очень широк. Он работал в разных жанрах. Но на выставке представлены в основном морские пейзажи. С детства художник видел море, оно вошло в его жизнь неотъемлемой частью. Юношей он подолгу гостил в Феодосии, наблюдая, как под кистью И.К. Айвазовского на белом холсте возникали волны, скалы, небо и корабли, идущие под парусами в неведомую даль. Его мечтательную и романтическую натуру властно тянуло к изменчивым просторам моря. Но его марины очень отличаются от произведений его прославленного деда И.К. Айвазовского. Лучшие произведения М.П. Латри написаны с натуры, широкой кистью и прекрасно передают первое впечатление от увиденного мотива. Широкую манеру письма он воспринял в Академии Художеств, она была свойственна почти всем ученикам А.И. Куинджи, давала возможность художнику выражать свою натуру, эмоциональную и экспрессивную. В морских пейзажах М.П. Латри главное — это атмосфера, воздух и вода, и воздух чаще всего влажный и свежий: рожденный у моря художник знал все оттенки такого воздуха и все характеры водной стихии. Работа «Свежий ветер» выполнена широкими пастозными мазками, динамика которых прекрасно передает состояние природы в ветреную погоду. Картина интересна своей колористической структурой. За счет чередования темных и светлых холодных тонов возникает необычная, близкая к натуре, палитра, хорошо передающая состояние моря в холодный ветреный день. Этюдная манера изображения – незавершенность, сохраняющая непосредственное впечатление от натуры, – дает возможность передавать изменчивость состояний природы. В этой работе М.П. Латри приближается к технике Альбера Марке, известного и популярного в то время в России французского живописца.
В центре экспозиции картина — «Восход луны», построенная на удивительной гармонии светло-сиреневого цвета воздуха и воды и сине-зеленого цвета корпуса шхуны и ее отражения в воде. Диск луны, поднявшись над горой, едва отражается в спокойной глади моря. Мягкость и правдивость красочной гаммы, в сочетании с большой простотой и ясностью форм, удивительная легкость, с какой едва намечен лунный блеск на воде, свободное и уверенное письмо картины передают переживания художника и говорят о мастерстве, которого он достиг. Рядом представлена работа «Лунная ночь на море», в которой М.П. Латри очень хорошо удалось передать очарование тихой лунной ночи в открытом море. Легкая шхуна скользит по морю под парусами. Она выглядит темным силуэтом, закрывая луну. Сквозь парус едва пробивается мягкий свет. Шхуна сдвинута в левую половину холста, ее корпусу предан легкий наклон, что создает очень правдивое и живое ощущение движения. Оно усилено легкой зыбью, которая передана быстрыми ударами кисти, бегло положенными мазками светло-желтой краски по темному подмалевку. Картина выполнена в скупой красочной гамме, построенной на сочетании приглушенного иссиня-зеленого цвета с сильно разбавленным желтым, близким к цвету слоновой кости. Как мы видим, М.П. Латри часто строил свои произведения по принципу «остановившегося кадра», «кадрировал» мотив, выхватывая самое главное. В изображении природы М.П. Латри был подлинным поэтом лириком. Под его кистью самый простой мотив становился особенным. Небольшая работа «Колоннада у моря» написана на южном берегу Крыма, в центре изображена белая ротонда, на переднем плане несколько небольших кипарисов, слева до горизонта море и горы на дальнем плане. По колориту работа удивительно гармонична, вся выдержана в серых тонах: и море, и горы, и небо, и колонны ротонды и даже виднеющиеся кое-где кипарисы, что дает ощущение спокойной грусти, умиротворения. Интересны небольшие этюды, прекрасные по цветовой гамме и живописи, «Кактусы в вазе», «Бирюзовая ваза и кипарис», они поражают своей поэтичностью и тонкой передачей движения воздуха и света в яркий солнечный день. М.П. Латри, как ученику А.И. Куинджи, было свойственно романтическое отношение к природе. Для его творчества в целом были характерны сильные живописные эффекты, часто порождающие декоративность образов.
Украшением выставки является работа, стоящая в творчестве художника несколько особняком — «Голубое утро», яркое, запоминающееся произведение. Полотно решается как декоративное панно или гобелен. Линия горизонта дана очень высоко, так что плоскость земли и зеркало водоема занимают большую часть холста, голубому небу с белыми облаками оставлена лишь узкая полоска, но это же небо мы видим отражающимся на поверхности водоема, где плавают два белых лебедя. На переднем плане спиной к зрителю изображена девушка в легком, светлом платье с кринолином и с прической, какие носили в XIX веке. Давно ушедшая жизнь возникает на полотне. Мотивы усадебной лирики, полные тихой грусти, навеянные произведениями В.Э. Борисова-Мусатова, встают перед нами. В лирическом замысле произведения большую роль играет пейзаж. Обладая тонким чувством природы, в этой работе М.П. Латри подчиняет непосредственное впечатление элегическому строю образов и своим декоративным исканиям. «Голубое утро» написано в удивительной гармонии синего, белого и зеленого цветов. Звучность красок в этом произведении, решенном всего в три цвета, отсутствие полутонов делает его особенно ярким и декоративным, что подчеркнуто матово мерцающей, проступающей сквозь краску фактурой холста, напоминающей гобелен. Студенческий друг художника Н.К. Рерих писал о его работах: «Элегия и величавость запечатлена в его картинах, в голубом тоне и спокое очертаний».
Судьба М.П. Латри, как и многих его современников, сложилась очень сложно. В1920 году он с первой волной русской эмиграции покинул Крым. Сначала он, живя в Греции, работал на керамическом заводе в Афинах, где его изделия с применением национальных орнаментальных мотивов получили широкое распространение. Позже в качестве художника он принимал участие в археологических раскопках на островах Делос и Миконос, организованных Французской академией.
В 1924 году он переехал в Париж, где организовал крупную декоративно-художественную мастерскую, выпускавшую прекрасные изделия: вазы, сервизы, различные мелкие предметы, а также лаковые ширмы, панно и другие декоративные вещи. В качестве художника М. П. Латри регулярно принимал участие в выставках, известно, что одна его картина была выставлена на Осеннем салоне в Париже. А в 1935 году состоялась его персональная выставка в Реймсе. Умер художник 11 февраля 1942 года в Париже. Похоронен на русском кладбище Сент-Женевьев-де-Буа. Произведения М.П. Латри, написанные за границей, малоизвестны нашему зрителю. Судя по ранним его работам, хранящимся в Феодосийской картинной галерее им. И.К. Айвазовского (702 произведения: 464 живопись, 188 графика, 50 керамика), — это был талантливый самобытный художник.
