Петр Степанович Котляревский (1782-1851) — генерал от инфантерии, герой Кавказской войны 1804-1813 годов, кавалер трех орденов Святого Георгия. Прошел путь от рядового до генерала и по праву назывался «Кавказским Суворовым».
О нем писал А.С. Пушкин в «Кавказском пленнике»:
«Тебя я воспою, герой,
О Котляревский, бич Кавказа!
Куда ни мчался ты грозой —
Твой ход, как черная зараза,
Губил, ничтожил племена…
Ты днесь покинул саблю мести,
Тебя не радует война;
Скучая миром, в язвах чести,
Вкушаешь праздный ты покой
И тишину домашних долов…»
Петр Степанович Котляревский родился в 1782 году в семье священника села Ольховатка Харьковской губернии. В 1792 году волей случая попал в батальон И.П. Лазарева на Кавказе. В 17 лет он был произведен в офицеры и приобрел громкую известность рядом блистательных подвигов во время военных действий в Закавказье, особенно поражением вдесятеро сильнейшего персидского войска в битве при Асландузе и штурмом крепости Ленкорань в 1812 г. Это сражение было очень кровопролитным и тяжелым для русских. В трудный решающий момент П.С. Котляревский сам бросился в атаку для примера своим
подчиненным и получил пулю в ногу, а затем еще две в голову. После сражения солдаты нашли его среди груды мертвых тел. Ему удалось сохранить жизнь, но остались сильные увечья, его лицо было перекошено и немного затруднена речь. После этой битвы П.С. Котляревскому пришлось выйти в отставку.
В 1814 г. Петр Степанович взял от императора ссуду в 50000 рублей и купил небольшое имение Александрово в Бахмутском уезде Екатеринославской губернии, где довольно успешно стал заниматься сельским хозяйством. Через 2 года женился на дочери своего сослуживца — майора Енохина, а через год его супруга Варвара умерла при родах вместе с ребенком. Личного счастья после этого он так и не нашел. С годами здоровье П.С. Котляревского ухудшилось, открылись старые раны и ему посоветовали сменить климат, поэтому он отправился в Крым, в Феодосию. В Феодосии он приобрел дом и поселился в нем. Круг знакомых Котляревского составили старые боевые товарищи: З.И. Бекрюков и П.А. Ладинский, Таврический губернатор А.И. Казначеев, Новороссийский Бессарабский губернатор граф М.С. Воронцов, художник И.К. Айвазовский. В 1846 году в честь И.К. Айвазовского он устроил на своей живописной даче роскошный праздник, на который съехались в Феодосию гости из Севастополя, Симферополя и других городов России. В числе гостей были и герои Черноморского флота: П.С. Нахимов и В.А. Корнилов. Все гости посетили открытую в этот день выставку картин И.К. Айвазовского… Петр Степанович многим помогал. Можно сказать, что его девизом было: «Спешите делать добро». Умер Котляревский 21 октября 1851 года. Похоронили генерала в Феодосии недалеко от дома. Когда его хоронили, на рейде выстроилась эскадра кораблей Черноморского флота с приспущенными траурными черными флагами. А в Грузинском гренадерском полку, который носил имя генерала Котляревского, на ежедневной перекличке фельдфебель Первой роты Первого батальона называл: «Генерал от инфантерии Петр Степанович Котляревский». Правофланговый рядовой отвечал: «Умер в 1851 году геройской смертью от 40 полученных им ран в сражениях за Царя и Отечество!».
В 1871 году в Феодосии на горе Митридат И.К. Айвазовский построил новое здание для Феодосийского музея древностей. Частью этого музея стала часовня, в которую предполагалось перенести прах П.С. Котляревского (проект не был осуществлен). Сохранилось описание внутреннего убранства часовни: «… В передней части, где помещается часовня, к востоку стоит икона апостола Петра, на север – большой прозрачный Георгиевский крест, как символ доблестной службы кавказского героя, а к югу – портрет Котляревского, написанный искусной кистью самого Айвазовского…».
В настоящее время это здание не сохранилось. Портрет П.С. Котляревского, написанный Айвазовским, хранится в Феодосийской картинной галерее имени И.К. Айвазовского.
